ODETTA HOLMES: LA VOZ DE LOS DERECHOS CIVILES

ODETTA HOLMES   ODETTA  HOLMES  ODETTA  (31-12-1930, Alabama/2-12-2008,Nueva York)

       " El colegio me enseñó a contar y aprendí a              construir una frase con coherencia. Pero en lo            que respecta a la vida, al espíritu, todo lo             que aprendí fue gracias al folk "
 “ Llegas a una bifurcación en el camino y puedes acostarte y morir o insistir en la vida, tu propia vida individual. Las personas que inventaron las     canciones fueron las que insistieron en la vida y      la vida, y se reafirmaron. No solo cayeron          en las grietas de los agujeros "
Nació en 1930 en Alabama, por entonces sumida de lleno en la Depresión económica. Fue una cantante, actriz, guitarrista, compositora y  activista de derechos humanos, también conocida como "La Voz del Movimiento de Derechos Civiles". Su voz sonaba a folk crudo y  a melodías reivindicativas de igualdad en aquellos Estados Unidos donde los negros debían ceder su asiento en el autobús. Estuvo presente en la marcha por los derechos 

civiles en Washington organizada por Martin Luther King , donde interpretó la canción "The Freedom". La cantante vivió lo suficiente para ver cómo las urnas entregan la Casa Blanca a un afroamericano. Sin embargo, no tuvo tiempo de cumplir su sueño de cantar en la ceremonia de su investidura. Su estilo musical abarca desde folk , blues , jazz , hasta espirituales negros. Cantó para y por los afroamericanos que rehusaban callar y  obedecer. Defendió y luchó por los derechos civiles. Cantaba para trabajadores en resistencia, cantaba para los que esperaban estallar no sólo con furia, sino con un amanecer. Fue una de las figuras más reconocidas de la música folk en los años 50 y 60,  militante, activista y persona de conciencia.  Sirvió de fuente de inspiración a Bob Dylan, Joan Baez, Janis Joplin y otros músicos, a quienes les mostró cómo escuchar hacia abajo, a ese terremoto debajo de esta

tierra. Su música nace del blues, de las canciones de prisioneros, de esclavos, de espirituales, del jazz y  del folk (la música del pueblo). Afirma que aprendió cosas sobre la historia de los negros de este país que los historiadores en la escuela no estaban dispuestos a contarnos o nos habían mentido. Decía que la música folk expresaba la furia, pero también nutría la esperanza y el milagro de superar la opresión.  Le fue otorgada la Medalla de Artes y Humanidades en 1999. Fue honrada por el Centro Kennedy en 2004 y en 2005 fue condecorada con el Premio de Leyenda Viviente por la Biblioteca del Congreso. Su fallecimiento supuso  la pérdida de la mujer cuyas canciones marcaron una época. Ella interpretó la banda sonora de aquellas manifestaciones que clamaban por el fin de la discriminación racial, desde Alabama o Mississippi hasta las avenidas asfaltadas

 de las grandes ciudades. Sus canciones fueron himnos, fusión de crítica política e intimidad personal. Se crió escuchando la música de la época, aquellas melodías carcelarias y solemnes baladas que evocaban los tiempos de la esclavitud, el sol implacable en los campos de algodón. Afirmaba Odetta que eran canciones de liberación. Desde los antros oscuros con aroma a tabaco  Odetta llegaría a cantar en el Carnegie Hall de Manhattan. El 28 de agosto de 1963, cantó para el presidente Kennedy, con ocasión de

la marcha por los derechos civiles organizada por Martin Luther King. Fue durante aquella famosa manifestación cuando King pronunció el célebre discurso 'Tengo un sueño'. Desde que en 1963 lanzase su álbum de debut, titulado 'Odetta sings folk songs', esta fuerza de la naturaleza no dejó de cantar. Sin ir más lejos, en 2007 fue nominada al Grammy por su último trabajo, 'Gonna Let It Shine'.   Hasta el último momento fue capaz de ponernos la piel de gallina, con su voz llena de sentimiento y con su forma de protestar que recordaba a la niña que nunca fue.

ARETHA LOUISE FRANKLIN : LA REINA DEL SOUL

 ARETHA FRANKLIN   ARETHA FRANKLIN  (Memphis,25-3-1942/ Detroit,16-8-2018)

  “ He vivido el tiempo suficiente para que las                 personas sepan quién soy y cuáles son mis              contribuciones. Ellos me conocen como algo             más que una simple artista. Creo que      también me conocen como mujer”

      Todos requerimos y queremos respeto,          hombre o mujer, blanco o negro. Es nuestro “ DERECHO HUMANO BASICO ”

    “ Creo que las mujeres, los niños y las personas       mayores son los tres grupos menos       respetados de nuestra sociedad ”
" No creo que yo haya sido un catalizador para            el movimiento de las mujeres.  Pero si lo fui,          ¡  MUCHO   MEJOR  !  "

Nació en Tennessee, Estados Unidos, en medio de una familia apasionada por la religión y la música. Su padre, un pastor bautista, la inició en el góspel y la empujó para que aprendiera a tocar piano.  A los 14 años grabó su primer disco y a los 18 viajó a Nueva York para tomar por primera vez clases de canto y danza. Trabajó con Columbia Records y luego de diez álbums

dedicada al Jazz lo abandonó para inclinarse por el Soul. Desde que era una niña, Aretha vivió el racismo de EEUU, los derechos de los negros eran todavía una utopía. Vivió muy de cerca las enseñanzas y el activismo de Marthin Luther King. Le siguió hasta el día de su asesinato,  cantando en su entierro. Aretha no ocultaba sus raíces y su orgullo de mujer negra. A pesar de la xenofobia, ella siempre se mostró orgullosa de su color. Estados Unidos, un país eminentemente racista,  

se rendía a una mujer negra, que hacía gala de ello. Delante de miles de personas, hacía exaltación de su negritud. En 1987 consiguió ser la primera mujer en entrar en el Rock and Roll Hall of Fame. Hubo heroínas que se partieron la cara por los derechos de las mujeres.  Cuando por levantar la voz podían condenarte al ostracismo y al insulto. Muchas de ellas son guerreras anónimas. Otras como Aretha aprovecharon su posición privilegiada de notoriedad pública para

construir un mundo mejor. Cuando cantaba todo el mundo callaba, y por eso en sus canciones y actuaciones desplegó un arsenal político en pos de la igualdad de derechos de los negros y las mujeres. Muchos la preguntaban porque  en sus entrevistas era menos beligerante, a lo que ella sólo acertaba a decir que “no era buena oradora”. Luego subía al escenario y no había hecho falta que dijera nada más. De repente una mujer 

negra se subía un escenario y les gritaba a todo el mundo que había que respetar a las mujeres.  Su consolidación como artista estuvo al servicio de los derechos raciales y la liberación femenina en Estados Unidos. Se consagró con “Respect”, un canto feminista en plena revolución sexual en 1967 y un discurso en favor del movimiento por los derechos civiles de los afroamericanos. Si bien la cantante no grabó la canción como un himno político, sino como un mensaje 

 

 transversal. Aunque celebró siempre el mensaje de empoderamiento femenino de la canción, fue también cauta al momento de analizar su influjo en el movimiento feminista. No es un tema original suyo, sino de su amigo Otis Redding. Trataba de un hombre que pedía respeto a su mujer en casa porque él era el que traía el dinero. Aretha  cambió lo justo para que se convirtiera en lo que hoy es. Redding se resignó ante el éxito 

de la versión de su compañera, y cuando la cantaba en sus conciertos siempre decía que una amiga me la robó. A Aretha Franklin la nombraron ‘Queen of Soul’, pero no fue solo la reina de la música, también de movimientos sociales y durante años dio voz a aquellos que no la tenían. Una artista que hizo política desde el escenario en una época en que ni Aretha, ni la música, ni la sociedad americana lo tuvieron fácil. La tensión racial, la lucha de liberación de las mujeres y la Guerra de Vietnam sacudían un país       que pedía un cambio entre revoluciones, luchas, manifestaciones, gritos y silencios. En ese contexto, ella alzó la voz. Otros tenían fama, pero ella tenía dignidad y respeto. A finales de los 60, Franklin fue uno de los iconos de la comunidad afroamericana, y sus canciones eran pura reivindicación femenina y racial. Usó su posición para luchar en favor de los derechos raciales en Estados Unidos, siendo un elemento influyente dentro del movimiento racial y de la liberación femenina.

EMEL MATHLOUTHI : VOZ DE LA PRIMAVERA ARABE

EMEL  MATHLOUTHI  EMEL MATHLOUTHI

"Yo no salí a la calle para cantar, solo estaba en las protestas de Túnez para estar con mis compatriotas, exigir la libertad contra el régimen injusto y tirano de Ben Ali. Mi amiga me cogió de   la mano y me pidió que cantase Kelmti Horra    (Mi palabra es libre). Pronto se convirtió en el himno de la revolución de mi pais"

“Cuando era pequeña en mi país las mujeres no teníamos espacio para crear, lo que me suponía un gran peso. La música se convirtió en el aire de mis pulmones y en el discurso de mi voz”
 "La música y las revoluciones han ido siempre de la mano. Es una herramienta y muchas veces se convierte en la banda sonora que recuerda a un tiempo y el cambio social que lo marcó" 
La música de la cantautora tunecina Emel Mathlouthi se convirtió en inspiración de la revolución de los Jazmines. La tunecina desprende ansia de libertad,  siempre ha entendido la música como un puente hacia la democracia. En Túnez afirma Emel tienes que ser como las demás niñas, no mostrar 

tus emociones, no gritar, no expresarte. Este sentimiento de frustración me acompañó en mi infancia, hasta que fui al instituto y a la universidad, donde me di cuenta de que no hay problema si quieres gritar. Fue grabada en la Avenida Habib Bourguiba cantando "Kelmti Horra" a los manifestantes y se convirtió en un video viral. ¿Pero quién es Emel, una cantante comprometida con la política o una activista política que canta? Hace tiempo que estaba muy

comprometida, entonces la música se convirtió en la mejor manera de actuar: muestra el poder de manera más eficaz, las letras de las canciones son eternas.  Contraria al concepto de arte como entretenimiento, esta guitarrista y compositora autodidacta se ha posicionado siempre del lado de los condenados de la tierra, siendo el genocidio palestino y los totalitarismos su principal caballo de batalla. A principios de julio de 2012, dio un concierto innovador en Bagdad.

 En 2013 su primer concierto en El Cairo desde la revolución. Las autoridades israelíes se negaron a dejarla entrar a Ramallah para actuar, por lo que cantó frente a una cámara en Jordania. El pequeño espectáculo fue transmitido a la audiencia palestina en un teatro en Ramallah. En 2015 fue invitada a actuar tanto en la Ceremonia del Premio Nobel de la Paz como en el Concierto del 
Premio Nobel de la Paz junto con A-ha y Aurora , donde interpretó dos interpretaciones de su canción "Kelmti Horra", una acompañada solo por un guitarrista, Karim Attoumane , y el otro con una orquesta completa y coro.  En Túnez las chicas se empiezan a casar más tarde; las mujeres tienen  ambiciones de hacer algo por la sociedad.  A las mujeres y a mi país todavía nos queda mucho camino por recorrer.
 "Cuando la música cuenta una historia, cuando tiene una causa, nunca muere"

MO´KALAMITY : REGGAE REBELDE Y ACTIVISTA

 MO´KALAMITY   MONICA  TAVARES

 " Cima Vento significa como el viento y habla del exilio, de este movimiento que, como el viento, gira, regresa, barre. Quería expresar este       sentimiento de personas que abandonan su tierra y desean volver a conectarse con sus      raíces. Fue un pensamiento para mis padres, mis abuelos y todos aquellos africanos que se están moviendo alrededor del mundo. Siempre he             vivido así,  he visto a gente irse.  Mi familia       está dividida en todo el mundo"

Mónica Tavares nació en Cabo Verde, pero la música la transformó en Mo ‘Kalamity. Originaria de Santiago, la más africana de las islas de Cabo Verde. Nací en la década posterior a la Independencia (1975), mi familia eligió el exilio por las mismas razones que todos los caboverdianos en ese momento, la búsqueda de mejores condiciones de vida. Mónica creció en la región de París. Al final de la universidad, 

dio sus primeros conciertos. Me encanta el reggae, el soul, el blues, el jazz ...la música me hace algo especial, es a través de ella que quiero expresarme. Su primer texto se llama África, con un símbolo. Fue realmente una llamada del corazón. Sentí que había dejado algo en África. La separación de mis raíces fue larga, pero siempre han estado en mí. Cabo Verde son mis padres, de ahí vengo. Es un archipiélago, diez pequeñas islas ubicadas en el Océano Atlántico frente a Senegal, 

como tantas piedras preciosas. Tengo la sensación de que contienen toda África. Y puede parecer extraño, pero tengo la impresión de que llevo esta universalidad africana dentro de mí.  Se basa para expresar sus temas  en las fuentes del reggae rebelde y activista de los orígenes. Sus textos expresan la observación del mundo que la rodea, la necesidad de comunicar sus valores: tolerancia, la riqueza humana y denunciar el egoísmo y la indiferencia, en el que a veces 

 

  Autodidacta e independiente, ha logrado abrirse paso en una escena donde no es muy habitual ver a una mujer al frente de una banda. El racismo, el clasismo o el sexismo son temas recurrentes en su obra, así como las guerras, el tráfico de armas y demás lacras de este siglo. Un diamante en bruto que merece ser pulido una y otra vez. Sus canciones contienen temáticas sociales e idealistas y mezcla como ella sola el reggae y el soul clásico jamaicano de los 60-70.

BRENDA FASSIE: LA REINA DEL POP AFRICANO

BRENDA FASSIE  BRENDA FASSIE BRENDA   (Ciudad del Cabo 3-11-1964/Johannesburgo 9-5-2004) 

Cantante sudafricana que luchó por dar voz a los oprimidos de su país durante los duros años del apartheid. Era conocida como "la reina del pop africano" .  Su tema más popular es Vuli Ndlela (Acepta la situación), un canto contra las comadres que

se pasan el día criticando y, en especial, contra todos los que pusieron en tela de juicio su vida. Sus audaces travesuras en el escenario se ganaron una reputación de "escandalosa". En 1990 con Mandela caminando libre por las calles de Johannesburgo, la fallecida Brenda Fassie        celebraba  su liberación con My Black                 President:  " Rompieron rocas.  Pero el espíritu nunca se rompió.  Nunca se rompió.  Alegrémonos por nuestro presidente. 
    Cantemos por nuestro presidente. Oremos por nuestro presidente.  Cantemos, bailemos por Madiba, la libertad de Madiba.."     Sus letras que reflejan la realidad social del país, sus continuas visitas a los más pobres de los guetos de Johannesburgo y su militancia contra el apartheid hicieron de Brenda Fassie una de las cantantes más famosas de su país y fuera de sus fronteras. 

 Ella casi siempre cantaba en zulu, xhoxa y sotho.  Es una leyenda de la canción en Sudáfrica de quien nunca, al parecer, se hablará en pasado, pues su música, llena de ritmo y movimiento, casi la repiten de memoria hoy personas de diferentes edades. Dicen que los pueblos se conocen por su reserva cultural. Sudafrica es un arcoiris y su gente refleja el sabor de esa diversidad. Fassie murió demasiado pronto,
   con apenas 39 años. Sus fans la llamaban MaBrrr,  la decían la Madonna del Townships (como se conocían los ghetos durante el régimen segregacionista del apartheid). Brenda Fassie se fue pero logró lo más importante: el amor de su pueblo.

" SOY UNA SORPRESA. ME GUSTA CREAR CONTROVERSIA. ES MI MARCA REGISTRADA "