MAYA ANGELOU : ACTIVISTA DERECHOS CIVILES

MAYA  ANGELOU  MAYA  ANGELOU  MAYA   (Misuri 4-4-1928 / Carolina del Norte 28-5-2014)

    “ Las personas olvidarán lo que dijiste y lo que                  hiciste, pero nunca olvidarán cómo las hiciste sentir”
   “No hay agonía más grande que  quedarte con una historia sin contar guardada”

        “Nunca hagas a alguien tu  prioridad cuando para ellos eres sólo una opción”

  “ No deberías ir por la vida con un guante de béisbol  en ambas  manos, necesitas ser capaz de lanzar algo de regreso ”

Considerada una de las principales intelectuales afroamericanas, fue además de escritora, bailarina, actriz y la primera directora de cine negra de Hollywood. Durante la década de 1960 participó activamente en el movimiento por los derechos civiles y trabajó estrechamente con sus principales líderes, Malcom X y Martin Luther King. En su aclamada I Know Why the Caged Bird Sings, la primera de las varias autobiografías que escribió, relató su infancia donde fue objeto de abusos sexuales. 

Trabajó como periodista en los años de la descolonización africana, viviendo en Egipto y Ghana, tiempo durante el que fue editora del periódico en inglés The Arab Observer y más tarde impartiendo clases en la Universidad de Accra (Ghana). Su exitosa trayectoria profesional le reportó tres premios musicales Grammy, y fue nominada al Pulitzer de Literatura,  y al Emmy de televisión, por su                                  participación en la serie Raices. Se convirtió en profesora ocupando la cátedra de Estudios Americanos de la Universidad de Wake Forest University, en Carolina del Norte desde 1982. Recibió docenas de premios y más de 50 títulos honoríficos.  Sé por qué canta el pájaro enjaulado (1969), cuenta su vida hasta los 17 años y le trajo reconocimiento internacional. Fue actriz, escritora, directora y productora de obras de teatro, películas y programas de televisión pública.  Sus obras son  utilizadas en escuelas y universidades de todo el mundo, aunque se han hecho intentos para prohibir sus libros en algunas bibliotecas de los Estados Unidos.

No exenta de polémica, siempre ha habido intentos de censurar sus libros en las librerías. Su abuela fue un gran modelo a seguir y una fuente de inspiración. Sin embargo, rápidamente asumió la importancia de ser negra en una sociedad racista.  “Fue horrible ser negra y no tener control sobre mi vida”.  Además en esa época de infancia sintió la ausencia de su madre. Cuando tenía ocho años fue violada por el novio de su madre. 

La pequeña se lo contó a su hermano, y éste a su vez al resto de la familia. El hombre fue juzgado y declarado culpable, pero solo fue condenado a prisión por un día. Cuatro días después de su salida de la cárcel fue asesinado, probablemente por los tíos de Angelou, y Maya se quedó muda casi cinco años, al creer: “que mi voz lo había matado; yo maté a ese hombre porque dije su nombre. Y después pensé que nunca volvería a  
hablar porque mi voz podría matar a cualquiera...”Fue durante este periodo de silencio cuando Maya Angelou desarrolló su memoria extraordinaria, su amor por los libros y la literatura y su gran habilidad de observar y escuchar al mundo que la rodeaba. De regreso con su abuela, una maestra y amiga de la familia, la señora Flowers la ayudó a volver a hablar con 14 años. En París conoció a James Baldwin, figura emblemática de la literatura negra y que también marcó su devenir en su implicación por los derechos

 

 civiles de los negros. Trabajó con el activista sudafricano Vusumzi Make, lo que le permitió contemplar en primera fila el proceso de la independencia de los estados africanos.   En 1979 hizo amistad con una presentadora de Baltimore, Oprah Winfrey, que se transformó en su discípula al admirar su capacidad para la supervivencia y su habilidad para abrirse hueco en mundos hasta entonces reservados para los hombres blancos. Con los años

Winfrey, ya siendo famosa en la televisión y creadora de su propio Club del Libro, fue un gran apoyo para Maya. Reconocida como figura influyente de la cultura afroamerica   se convirtió  en una líder social defensora de los derechos civiles y la igualdad. Fue respetada y sus obras han sido consideradas una defensa de la cultura negra. 

"Si uno tiene suerte, una fantasía solitaria puede convertirse en un millón de realidades"  

          "Si no te gusta algo, cámbialo.               Si no puedes cambiarlo,    cambia tu actitud"

«Puedes dispararme con tus palabras, puedes herirme con tus ojos, puedes matarme con tu odio, y aún así, como el aire, me levanto»