CELIA SANCHEZ MANDULEY CELIA SANCHEZ (Media Luna 9-5-1920/La Habana 11-1-1980)
Fue una guerrillera de la Revolución cubana y una de las colaboradoras más cercanas de Fidel Castro desde 1957 hasta su muerte. Fue la primera mujer combatiente en las filas del Ejército Rebelde y la principal promotora de la creación del pelotón femenino conocido como "Las Marianas" en honor a Mariana Grajales. En 1962 fue nombrada Secretaria de la
Presidencia del Consejo de Ministros de Cuba. Organizó una red de colaboradores campesinos en las cercanías de donde debía desembarcar la expedición dirigida por Castro que resultó fundamental para la continuidad de la lucha. Envió al primer destacamento armado a la Sierra desde "El Marabuzal ". En la Cuba del dictador Batista, Celia fue la mujer más buscada de todo el país.
El 19 de marzo de 1957 subió a la Sierra Maestra incorporándose al Ejército Rebelde como combatiente. En los momentos más difíciles de la guerrilla dirigida por Castro, marchó al encuentro de Fidel en compañía de otros miembros de la Dirección Nacional del Movimiento 26 de Julio para coordinar el apoyo desde el llano, y también coordinar la llegada via Habana-Manzanillo del periodista Herbert Matthews del
New York Times, hasta la presencia de Fidel Castro en la Sierra Maestra. La publicación de la entrevista que el periodista hiciera al líder guerrillero echaría por tierra la propagada de Batista basada en la supuesta muerte de Fidel. El 28 de mayo de 1957, Celia participó por primera vez en combate, fue en El Uvero como integrante del pelotón de la comandancia y se convirtió en la primera
mujer combatiente en las filas del Ejército Rebelde. A los pocos días de esa acción, Fidel la envió de nuevo al llano con importantes encomiendas. Esta resultó la etapa de mayor peligro, pues a su persecución se sumaría la traición de un expedicionario del Granma, quien delataría a varios de los colaboradores del Movimiento. Celia utilizó varios seudónimos. A veces fue Norma. Otras, Carmen, Aly, Liliana, Caridad… Esos rostros de la clandestinidad, le permitieron organizar la base de apoyo al movimiento guerrillero.
Fidel Castro en una ocasión le dijó: Tú y David (Frank País) son nuestros pilares básicos. Si tú y él están bien, todo va bien y nosotros estamos tranquilos. Su colaboradora Nelsy Babiel, afirmó una vez que Celia estaba en todo y no aparecía en nada; evadía las entrevistas para evitar que se resaltara su obra. Su preocupación maternal por cada compañero, por cada familia campesina, en los días de la lucha guerrillera, se extendió, tras la victoria, a su pueblo. Todos confiaban en ella y ninguno fue defraudado.
Presidencia del Consejo de Ministros de Cuba. Organizó una red de colaboradores campesinos en las cercanías de donde debía desembarcar la expedición dirigida por Castro que resultó fundamental para la continuidad de la lucha. Envió al primer destacamento armado a la Sierra desde "El Marabuzal ". En la Cuba del dictador Batista, Celia fue la mujer más buscada de todo el país.
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