WANGARI MAATHAI : POR EL DESARROLLO SOSTENIBLE

 WANGARI  MAATHAI    WANGARI  MAATHAI      ( Nyeri,1-4-1940 / Nairobi,25-9-2011 )

"Hasta que caves un agujero, plantes un árbol, lo riegues y lo hagas sobrevivir, no has hecho nada. Sólo estás hablando"

"El mundo necesita una ética global con valores que den sentido a la experiencia de vivir"

Wangari Muta Maathai nació en la región rural de Nyeri (Kenia). Las hijas de campesinos de etnia kikuyu como Wangari estaban abocadas a trabajar en los campos, recoger leña y acarrear agua. Pero Wangari tuvo suerte;

 

pudo estudiar. Y eso no sólo cambió su vida, sino la de miles de mujeres africanas. De muy niña comenzó a estudiar en la escuela de su pueblo natal. Después de cursar sus estudios de primaria, la joven Wangari logró una beca para poder estudiar en Estados Unidos (1960). En 1964 obtuvo su Grado en Biología y consiguió su Máster en Ciencias Biológicas en 1966. Acabado el máster volvió a Kenia, donde obtuvo un puesto de ayudante de

 investigación en el Departamento de Anatomía Veterinaria de la Universidad de Nairobi, bajo la supervisión del Profesor Reinold Hofman. Fue este profesor el que animó a Wangari a irse a Alemania para continuar con sus estudios. Después de pasar cierto tiempo estudiando en  Universidades alemanas volvió a Nairobi, donde finalmente obtuvo su Doctorado en Anatomía Veterinaria (1970). Wangari se convirtió en la primera mujer de África Central y Oriental en obtener un doctorado. También fue la primera mujer

 

 Jefa del Departamento (de Anatomía Veterinaria, 1975) y Profesora Asociada en la Universidad de Nairobi (1977). Fue durante ese período cuando Wangari empezó a destacar por su activismo en pro de los derechos de las mujeres. Primero en la Universidad, luchando por conseguir la igualdad de oportunidades y salarios, y posteriormente, convirtiéndose en miembro y más adelante en directora del Consejo Nacional de Mujeres de Kenia (NCWK), 

asociación que abogaba por el empoderamiento de las mujeres kenianas.     En paralelo fue germinando su activismo ecologista. Escuchó de las mujeres campesinas que sus arroyos se secaban, que sus recursos alimentarios eran escasos y que cada día tenían que ir más lejos a por agua o a por leña. Su conclusión fue que muchos de los problemas de Kenia, y por tanto de sus mujeres, radicaban en la degradación medioambiental. Sus dos luchas se 

unieron. Basándose en la idea de que el ecologismo podría ser un modo de lograr un desarrollo sostenible, Wangari  fundó el Movimiento Cinturón Verde (Green Belt Movement) en 1977. Alentó a las mujeres a ir al bosque y recolectar semillas de árboles oriundos de la zona para después crear invernaderos. Posteriormente, esas semillas se utilizaban para plantar árboles. Su  idea era simple, impulsar el trabajo conjunto de las mujeres en la plantación de árboles para       mejorar su propia situación y luchar contra la deforestación, la erosión y la sequía.  El movimiento fue clave para avanzar en la emancipación y empoderamiento de las mujeres campesinas. Fue la primera mujer africana en recibir el Premio Nobel de la Paz en 2004 por "su contribución al desarrollo sostenible, la democracia y la paz". Bióloga, ecologista y activista política, su visión consistió en unir la ecología y la     sostenibilidad con los derechos humanos       y el empoderamiento de las mujeres.